50 choses à savoir sur les Jeux Paralympiques

Saviez-vous que le terme « Paralympique » est composé du préfixe « para », qui veut dire « à côté » en grec ? Qu’il est possible de tirer à l’arc sans les mains ? Que le panier de basket est à la même hauteur pour les Jeux Olympiques et Paralympiques ? Ou encore que le rugby fauteuil se joue avec un ballon rond ? Condensé en 50 points des choses indispensables à savoir sur les Jeux Paralympiques.

1. Les Jeux Paralympiques ont fêté leurs 60 printemps l’année dernière. La première édition officielle s’est tenue en 1960, alors sous le nom de « 9es Jeux de Stoke Mandeville » du nom de l’hôpital du même nom. 

2. L’histoire paralympique a commencé en 1948 dans un hôpital militaire, au nord de Londres. Sir Ludwig Guttmann, neurologue, cherche un moyen d’accélérer le rétablissement de ses patients paraplégiques, tous vétérans de la 2nde guerre mondiale. Il imagine des épreuves sportives au moment même où les Jeux Olympiques se déroulent à Londres.

 3.Les Jeux Paralympiques ont toujours lieu environ deux semaines après les Jeux Olympiques.

4. Depuis 1988 les Jeux Olympiques et Paralympiques ont lieu dans la même ville et sur les mêmes infrastructures. 

5. Le terme « Paralympique » est composé du préfixe « para », qui veut dire « à côté » en grec. Ce qui signifie que les Jeux Paralympiques existent à côté des Jeux Olympiques. 

6. A l’origine, les Jeux Paralympiques étaient réservés uniquement aux athlètes en fauteuil mais la compétition s’ouvrira aux autres formes de handicap (amputation, handicap visuel) dans le programme officiel aux Jeux Paralympiques de 1976. 

7. Le symbole des Jeux Paralympiques n’est pas les anneaux. Il est composé de trois vagues, appelées « Agitos », ce qui signifie « Je bouge » en latin. 

8. C’est l’occasion de découvrir des sports qui existent uniquement aux Jeux Paralympiques : la boccia et le goalball. 

9. Depuis les Jeux Paralympiques de Londres 2012, les guides (para athlétisme et para triathlon) et pilotes (para cyclisme et para triathlon) reçoivent eux aussi une médaille. 

10. Chaque sport paralympique a son propre système de classification. La classification dépend de l’impact de la déficience sur la performance sportive et permet le maintien de l’équité entre les athlètes. 

11. Aucune prothèse n’est autorisée en para natation, les athlètes nagent tous sans aucun accessoire. 

12. Seules trois disciplines sont ouvertes aux athlètes ayant un handicap mental : le para athlétisme, la para natation et le para tennis de table. 

13. Un dérivé de la pétanque existe aux Jeux Paralympiques : la boccia. Elle est pratiquée en fauteuil roulant, par des sportifs dont le handicap atteint sévèrement les fonctions motrices.  

14. Au basket fauteuil, le panier de basket est à la même hauteur que pour les Jeux Olympiques, soit 3m05. Pas de différence, tout est question d’adresse et d’entrainement ! 

15. Au tennis fauteuil, il est possible de laisser la balle rebondir deux fois. Cette adaptation tient aux caractéristiques propres à l’usage d’un fauteuil roulant pendant le jeu. Même s’il est à l’extérieur du court, le deuxième rebond est autorisé. 

16. Une main n’est pas indispensable pour réaliser son service en tennis de table, la preuve avec l’Egyptien Ibrahim Hamato. 

17. Au cécifoot et au goalball, le ballon est rempli de grelots, il fait du bruit en roulant pour que les joueurs le repèrent. 

18. Le para judo, est réservé aux athlètes ayant une déficience visuelle. Afin de sentir leur adversaire, ils doivent être en contact permanent avec lui, en tenant son judogi. 

19. En para taekwondo, les athlètes sont en situation de handicap au niveau des membres supérieurs. Aux Jeux de Tokyo, seul le kyorugi est une épreuve paralympique. 

20. L’équitation n’existe qu’en para dressage, il n’y a pas de saut d’obstacles. 

21. En volleyball assis, les joueurs laissent leur fauteuil au bord du terrain, et se déplacent sur les fesses, à la force de leurs bras. 

22. Le rugby fauteuil se joue en salle, avec un ballon rond. 

23. En boccia, le cochonnet est une balle blanche, que l’on appelle « Jack ». 

24. En para tir à l’arc, les archers dont le handicap ne permet pas de tirer avec un arc classique, utilisent un arc à poulies qui leur permet de limiter la force nécessaire pour maintenir la tension de l’arc. 

25. En para athlétisme, les athlètes des catégories T12 (handicap visuel), peuvent courir avec ou sans guide. 

26. En cécifoot, les joueurs portent un masque afin de garantir une totale équité entre tous. 

27. Comme aux Jeux Olympiques, une équipe des réfugiés existe aussi aux Jeux Paralympiques. Ils étaient deux aux Jeux de Rio et six aux Jeux Paralympiques de Tokyo. 

28. Il existe deux types d’embarcations en para canoë :  le kayak (pagaie double) et la pirogue, appelée Va’a (pagaie simple). 

29. Aux Jeux Paralympiques, la para natation est ouverte à tous les types de handicaps. 

30. Le record du monde du marathon en fauteuil est de 1h17’47 (détenu par le Suisse Marcel Hug, catégorie T53-54). 

31. Le rugby fauteuil est un sport mixte. 

32. C’est à Tokyo, pour la première fois que le para badminton et le para taekwondo furent présents aux Jeux Paralympiques. 

33. A sa naissance, le rugby fauteuil s’appelait « Murderball », en raison de la brutalité des chocs entre les fauteuils. 

34. La pastille rouge sur le kimono des judokas signifie qu’ils sont classifiés B1, c’est-à-dire non-voyants. 

35. Un joueur de basket fauteuil ne peut pas effectuer plus de deux poussées de roues lorsqu’il détient le ballon sur ses cuisses, sinon cela équivaut à une faute de « marcher ». 

36. En para athlétisme, l’athlète doit toujours passer la ligne d’arrivée avant son guide, et pas l’inverse. 

37. En para cyclisme, il existe 4 types de vélos : le vélo « classique », le tandem, le handbike (vélo à mains) et le tricycle. 

38. Le record du monde de saut en longueur détenu par Markus Rehm (T64) est de 8m62 (Championnats d’Europe 2021). 

39. Depuis son entrée dans le programme paralympique et jusqu’ici, c’est toujours le Brésil qui a remporté le tournoi de cécifoot. 

40. L’escrime fauteuil se pratique dans un fauteuil roulant, rendu immobile dans un appareil de fixation spécifique. Les athlètes ne pouvant ni avancer ni reculer, ils sont très proches de leur adversaire, garantissant ainsi des matchs de haute intensité. 

41. En para triathlon, les athlètes ayant un handicap des membres inférieurs sont aidés par des personnes pour sortir de l’eau et se rendre jusqu’à une zone de pré-transition pour continuer leur épreuve. 

42. En saut en longueur, les athlètes ayant un handicap visuel s’orientent grâce à leur guide qui frappe dans ses mains pour leur indiquer la direction dans laquelle sauter. 

43. Les fauteuils de course en para athlétisme peuvent rouler jusqu’à 36 km/h. 

44. Il existe 11 classifications de handicap en para tennis de table. 

45. Aux Jeux Paralympiques, la para haltérophilie se pratique uniquement en développé-couché, appelé para powerlifting. Les concurrents sont mélangés, peu importe le handicap, mais séparés par catégories de poids. 

46. Le para cyclisme est ouvert aux athlètes avec un handicap visuel, en tandem, le guide placé à l’avant s’appelle un pilote. 

47. Les roues des fauteuils de basket sont inclinées pour faciliter les rotations et la stabilité. 

48. En para tir à l’arc, lorsque le handicap de l’athlète ne lui permet pas d’utiliser ses bras, il lui est possible de tirer avec ses pieds. Exemple avec l’Américain Matt Stutzman. 

49. En para triathlon, les distances sont de 750m de natation en eau libre, 20km de cyclisme et 5km de course à pied. 

50. C’est l’occasion d’assister à des résultats qui affolent les chronos olympiques, comme à Rio en 2016, où l’Algérien Abdellatif Baka s’est imposé en 3’48’’29 sur 1500m quand le champion olympique, l’Américain Matthew Centrowitz, avait décroché l’or olympique deux semaines plus tôt en 3’50’’00.