Volleyball : un nouveau format pour Paris 2024

En 2024, il y aura du nouveau pour le volleyball. Pas sur le terrain, non, mais bien dans l’organisation et dans le format de compétition mis en place pour Paris 2024. Depuis plusieurs dizaines d’années et de nombreuses éditions des Jeux, le format était le même pour les femmes comme les hommes. Les douze meilleures équipes du monde s’affrontaient en deux poules de six équipes, au sein desquelles chaque équipe affrontait les cinq autres pour espérer se qualifier pour les quarts de finale, au cours d’une phase de poule au rythme effréné sur dix jours.

Le nouveau format réunit toujours douze équipes pour les tournois masculin comme féminin, mais elles sont cette fois réparties en trois poules de quatre. Les phases préliminaires seront composées de trois matchs au lieu de cinq. Décryptage de ce qui va changer avec ce nouveau format, avec le manager volleyball de Paris 2024 Mathieu Mériaux.

Plus de fraîcheur physique pour les joueurs

A l’issue de ces trois matchs, les deux premiers de chaque poule ainsi que les deux meilleurs troisièmes seront qualifiés pour les quarts de finale. Ce changement de format a l’avantage de réduire le nombre de matchs de la phase de poule de cinq à trois, donnant plus de repos aux joueurs. Cette fraîcheur retrouvée grâce aux deux matchs en moins de la phase de poule permettront à la compétition d’atteindre un niveau de jeu plus élevé au cours des phases finales.

Mathieu Mériaux, manager volleyball Paris 2024

« L’avantage c’est que les équipes vont arriver en quart de finale en étant plus fraiches physiquement. Il n’y aura plus comme pour les éditions précédentes un rythme d’un match tous les deux jours, très éprouvant pour les joueurs. »

Chris Graythen/Getty Images

Moins de matchs pour plus d’enjeu

Ce format donne également un plus grand relief aux matchs de poule, puisque chacun des trois matchs sera crucial pour se qualifier. Les deux meilleurs troisièmes étant qualifiés pour les quarts, et chaque match gagné ou perdu au tie break décisif du cinquième set sera crucial pour se qualifier (un match gagné en 3 ou 4 sets vaut trois points, un match gagné au tie break en vaut deux et un match perdu au tie break permet d’en glaner un). Les trois matchs auront également un enjeu immédiat, les équipes n’ayant pas le droit à l’erreur pour espérer voir les quarts de finale. Enfin, pendant les phases finales, les joueurs auront toujours la fraîcheur nécessaire pour offrir au monde entier des matchs de très haut niveau et d’une grande intensité.

Mathieu Mériaux

« C’est une évolution de la compétition qui sort de la tradition qu’on avait des deux poules de six, mais qui va améliorer le niveau de jeu de la compétition en fin de tournoi, pour la demi-finale et la finale. On aura des équipes évidemment aussi motivées qu’avant, mais qui auront deux matchs de moins dans les jambes, et ça fait du bien ! »

Une démarche soutenue par la FIVB

Pour décider de changer de format, Paris 2024 en a fait la proposition à la FIVB (Fédération Internationale de Volleyball). Une fois la fédération internationale d’accord, le CIO a été informé de cette décision de changer de format de compétition, et a accepté cette idée pour Paris 2024. Ce nouveau format sera donc mis en place pour la première fois en 2024, à l’Arena Paris Sud 1.